DE ERKENDE BAN VAN DE RELATIE
“Wij zijn gemaakt tot het vuil van de wereld.”
1 Korinthiërs 4:9-13
Deze woorden zijn niet overdreven. Dat zij niet waar zijn voor ons die onszelf dienaren van het Evangelie noemen, komt niet doordat Paulus bij het gebruik ervan de precieze waarheid vergat, maar doordat wij te veel discrete affiniteiten hebben om ons tot afval te laten maken. "Aanvullen wat ontbreekt aan de verdrukkingen van Christus" is geen bewijs van heiliging, maar van "afgezonderd tot het Evangelie" zijn.
"Houd de vurige beproeving die bestemd is u te beproeven niet voor iets vreemds", zegt Petrus. Als wij de dingen waarmee wij te maken krijgen werkelijk vreemd vinden, komt dat doordat wij lafhartig zijn. Wij hebben discrete affiniteiten die ons uit het slijk houden: ik verlaag mij niet, ik buig niet. Dat hoeft ook niet; als u wilt, kunt u met de huid van uw tanden gered worden; u kunt weigeren God u te laten rekenen als iemand die tot het Evangelie is afgezonderd. Of u kunt zeggen: "Het kan mij niet schelen of ik als het uitvaagsel van de aarde word behandeld, zolang het Evangelie maar wordt verkondigd." Een dienaar van Jezus Christus is iemand die gewillig is voor de werkelijkheid van het Evangelie van God het martelaarschap tegemoet te gaan. Wanneer een louter zedelijke man of vrouw met laagheid, immoraliteit en verraad in aanraking komt, is de terugdeinzing zo wanhopig aanstootgevend voor menselijke goedheid dat het hart zich in wanhoop toesluit. Het wonder van Gods Verlossende Werkelijkheid is dat de slechtste en verachtelijkste mensen nooit de bodem van Zijn liefde kunnen bereiken. Paulus zei niet dat God hem afzonderde om te tonen wat een wonderbaarlijke man Hij van hem kon maken, maar "om Zijn Zoon in mij te openbaren."